StarTech.com MPEX1394B3 Mini PCIe FireWire 800×2／400×1増設カード

この記事では、StarTech.com MPEX1394B3 Mini PCIe FireWire 800×2／400×1増設カードを、実際に導入するときにつまずきやすい点を中心に詳しく解説します。

概要

StarTech.com MPEX1394B3 Mini PCIe FireWire 800×2／400×1増設カード（以下 MPEX1394B3）は、Mini PCI Express スロットに挿して FireWire ポートを増やすカードです。FireWire 800（IEEE 1394b、9ピン）を2口、FireWire 400（IEEE 1394a、6ピン）を1口備え、最大 800 Mbps の転送に対応します。結論から言うと、このカードが向くのは「フルサイズの Mini PCIe スロットが空いていて、そのスロットに PCIe 信号が来ている小型PC」で、手持ちの FireWire 機器を使い続けたい人です。

通常の PCIe x1 スロットが空いているデスクトップなら、一般的な PCIe 版の FireWire カードのほうが取り付けも入手も簡単です。MPEX1394B3 の価値は「フルサイズの PCIe カードが入らない機械で FireWire を使える」という一点にあります。Mini-ITX マザーボード、省スペースPC、組み込み・産業用PCのように、拡張の手段が Mini PCIe しか残っていない環境で候補になります。

FireWire 機器を抜き差しするホットスワップとプラグアンドプレイにも対応しているため、外付けストレージやビデオキャプチャ機器、オーディオインターフェースを必要なときだけ繋ぐ使い方もできます。

早見表：買うべきか、避けるべきか

表のとおり、判断の分かれ目は「スロットの種類」と「FireWire 機器をすでに持っているか」の2点です。特にスロットの種類は見た目だけでは判断しにくいため、次の互換性ガイドで確認方法を詳しく書きます。

互換性ガイド

スロットの大きさ：フルサイズが必須

MPEX1394B3 は PCI Express Mini Card 1.2 に準拠した、フルサイズ（約 30×51mm）のカードです。スペック上の寸法 51 x 30 mm もフルサイズの規格寸法とほぼ一致します。ハーフサイズ（約 30×27mm）のスロットでは、固定用のネジ穴がカードの途中に来てしまうため、そのままでは固定できません。スロット横にネジ穴が2か所あり、奥側のネジ穴がカード全長ぶん離れているかどうかを、事前にマザーボードの写真やマニュアルで確かめてください。

mSATA スロットとの取り違え

一番多い失敗がこれです。mSATA は Mini PCIe と同じ形のコネクタを使いますが、中を通っているのは SATA 信号です。mSATA 専用のスロットに MPEX1394B3 を挿しても、物理的には収まるのに認識されません。マニュアルに「mSATA」「mSATA/mPCIe 共用」「Mini PCIe（PCIe/USB）」のどれとして書かれているかを必ず確認し、共用の場合は BIOS の設定で PCIe モードに切り替える必要があるかも見ておきましょう。

ノートPC特有の制約

一部のメーカー製ノートPCには、BIOS が認めた無線LANカード以外を受け付けない「ホワイトリスト」が実装されていることがあります。この場合、起動時にエラーが出て先に進めなくなります。また、ノートPCの Mini PCIe スロットは無線LANカードで埋まっていることが多く、外すと Wi-Fi が使えなくなります。そもそもノートPCの内部から外部ポートをどう引き出すかという物理的な問題もあるため、ノートPCでの利用はかなり上級者向けと考えてください。

M.2 スロットとは別物

最近のPCの小型スロットは Mini PCIe ではなく M.2 です。M.2 の Key A/E スロット（無線LAN用）とは形が違うため、そのままでは挿さりません。変換アダプタを使う方法もありますが、動作は保証されないため、M.2 しか無いPCでの購入はおすすめしません。

コネクタとケーブル

FireWire 800 ポートは下位互換性があり、IEEE 1394a-2000 および 1394-1995 規格の機器も接続できます。ただし 9ピンから 6ピン／4ピンへの変換ケーブルが必要です。家庭用 DV ビデオカメラの多くは 4ピン端子（i.LINK 表記のものを含む）なので、6ピン－4ピンのケーブルを別途用意しましょう。4ピン端子には電源線が無いので、カメラ側は自前のバッテリーかACアダプタで動かすことになります。

電源：バスパワー機器は要注意

Mini PCIe スロットから供給できる電力は、通常の PCIe スロットに比べて限られています。本製品にはオプションの外部電源を装備できる設計が用意されていますが、これは FireWire のバスパワーで動く外付けHDDやオーディオインターフェースを繋ぐ場合を想定したものです。バスパワー機器を使う予定があるなら、外部電源の取り方（必要なケーブルや電源の種類）を商品ページやメーカーの資料で先に確認してください。

OS とドライバ

Windows 10/11 には IEEE 1394 の標準ドライバが入っており、多くの場合は追加インストールなしで認識されます。Linux もカーネルに FireWire ドライバを持っていますが、メーカーが動作を保証しているわけではありません。macOS での動作も保証されていません。業務用の機材を繋ぐ場合は、機材メーカー側が推奨するホストコントローラーの条件も確認しておくと安心です。

商品情報

メーカーはカナダの StarTech.com で、2年間の製品保証と無期限の無料技術サポートが付きます。Mini PCIe 対応の FireWire 増設カードは選択肢がごく少なく、フルサイズの PCIe カードが使えない小型システムで FireWire を使いたい人にとっては、ほぼ唯一の現実的な選択肢と言えます。

最新の価格は販売ページの表示でご確認ください。セールや在庫状況で変動するため、購入時は商品ページで最新の価格を確認してください。最新のユーザー評価は販売ページの表示でご確認ください。評価そのものは悪くありませんが、件数が少ないため、スロットの種類やOSが自分と違う環境の感想である可能性を考えて読むのが無難です。

付属品については、ロープロファイルブラケットや外部電源ケーブルが同梱されない前提で考えておき、実際の同梱物とポートの引き出し方（カード上にポートがあるのか、ケーブルでつながったブラケットに出るのか）は商品ページの写真で確認してください。ケースのどこからポートを出すかは、小型PCでは導入の成否を分けるポイントになります。

FireWire 800 の実力：速度の目安

FireWire 800 の 800 Mbps は、理論上およそ 100 MB/s に相当します。実際の転送はこれより遅くなり、機器やケーブル、ドライブの性能にも左右されます。対して USB 3.0（5Gbps）は理論値で6倍以上あるため、これから外付けストレージを新しく買うなら、FireWire を選ぶ理由はほとんどありません。

つまり MPEX1394B3 は「速さ」を買う製品ではなく、「今ある FireWire 機器をもう一度使えるようにする」ための製品です。DV テープのビデオカメラから映像を取り込みたい、FireWire 接続のオーディオインターフェースを捨てたくない、FireWire でしか繋がらない計測機器がある、といった目的がはっきりしている人ほど満足度が高くなります。

競合製品との比較

Ableconn PEX-FW107 は TI XIO2213 チップセットを採用した PCIe 版の 1394b／1394a カードで、玄人志向の IEEE1394B-PCIE も PCIe スロット用です。PCIe スロットが1本でも空いているなら、これらのほうが取り付けは簡単で、ブラケットの問題も起きにくくなります。MPEX1394B3 を選ぶのは、PCIe スロットが物理的に無い、または別のカードで埋まっている場合に限られます。

導入手順

1. PCの電源を切り、電源ケーブルを抜いてから数十秒待つ。

2. マニュアルで Mini PCIe スロットの位置と種類（フルサイズか、mSATA 共用か）を確認する。

3. カードを斜めに差し込み、倒してからネジで固定する。

4. ポートをケースの外に出す経路を確保する（ブラケットの取り付け位置など）。

5. 起動し、Windows ならデバイスマネージャーに IEEE 1394 ホストコントローラーが表示されるか確認する。

6. バスパワー機器を繋ぐ場合は、外部電源の準備ができてから接続する。

認識されない場合は、まず BIOS でスロットが有効になっているか、mSATA モードになっていないかを確認してください。それでも認識しなければ、スロットが PCIe 信号に対応していない可能性が高いです。

おすすめユーザー

① Mini-ITX や省スペースPCを自作していて、FireWire 対応のオーディオインターフェースや外付けHDDを使いたい人。フルサイズの PCIe スロットが無いケースでも、フルサイズの Mini PCIe スロットがあれば FireWire ポートを追加できます。

② 古い FireWire 対応のビデオカメラやキャプチャ機器を、今のPCで使い続けたい人。最近のPCには FireWire ポートが無いことが多いため、本製品で手持ちの機器を活かせます。DV テープの映像を取り込み終えるまでのつなぎとしても使えます。

③ 組み込みシステムや産業用PCで FireWire 機器を制御するエンジニア。Mini PCIe カードは場所を取らず、ホットスワップ対応のため運用中の機器交換もしやすくなっています。

一方、FireWire 機器を持っておらず USB や Thunderbolt で足りる人には不要な製品です。Mini PCIe スロット自体が無いPCや、M.2 スロットしか無い新しいPCでも使えません。

購入前の注意点

本製品は Mini PCIe スロット専用です。 デスクトップPCの標準的な PCIe x1／x16 スロットには挿さりません。またフルサイズ専用のため、ハーフサイズのスロットには取り付けられません。形が同じ mSATA 専用スロットでは動かない点も、見落としやすい落とし穴です。

ポートの取り回しを先に考えてください。 小型PCはケースに余分な穴が無いことが多く、カードは挿さったがポートを外に出せない、という事態が起こりえます。ロープロファイルブラケットや外部電源ケーブルは付属しない前提で、必要なものを事前に揃えましょう。

変換ケーブルが必要になることが多いです。 4ピン端子の FireWire 400 機器（多くの DV カメラ）を使う場合は、6ピン－4ピン、または 9ピン－4ピンのケーブルを別途用意する必要があります。

チップセット情報が手元のデータにありません。 FireWire のオーディオインターフェースや業務用機材は、ホスト側のチップセットによって相性が出ることがあります。機材メーカーが特定のチップセットを推奨している場合は、購入前に StarTech.com の製品資料で本製品のチップセットを確認してください。

商品ページの表記にも注意してください。 Amazon の掲載情報では販売元・出荷元が Amazon US となっており、海外からの出品である可能性があります。配送日数や返品条件は購入前に確認しましょう。また StarTech.com は PCIe 版など似た名前の FireWire カードも出しているため、検索結果から購入するときは型番が MPEX1394B3 であることを、画像とタイトルで確認してください。

**レビュー件数は少なめです。

よくある質問

Q: デスクトップPCの PCIe スロットに装着できますか？ A: いいえ。本製品は Mini PCIe スロット専用で、標準的な PCIe スロットには物理的に挿さりません。デスクトップで PCIe スロットが空いているなら、PCIe 版の FireWire カードを選んでください。

Q: mSATA スロットに挿しても使えますか？
A: mSATA 専用スロットでは使えません。形は同じでも PCIe 信号が来ていないためです。mSATA と Mini PCIe の共用スロットなら、BIOS で PCIe モードにすれば使える場合があります。

Q: FireWire 400 の機器は使えますか？
A: 使えます。FireWire 800 ポートは IEEE 1394a-2000 および 1394-1995 規格の機器と互換性があります。ただし 6ピン以外の端子（4ピンなど）を使う機器には変換ケーブルが必要です。

Q: ノートPCで使えますか？ A: フルサイズの Mini PCIe スロットが空いていれば理論上は可能ですが、無線LANカードでスロットが埋まっていることが多く、BIOS のホワイトリストで弾かれることもあります。ポートを外に出す方法も含め、ノートPCでの利用はおすすめしにくいです。

Q: USB 3.0 より速いですか？
A: いいえ。FireWire 800 は理論上およそ 100 MB/s で、USB 3.0 の理論値を大きく下回ります。本製品は速さではなく、手持ちの FireWire 機器を使うための製品です。

販売情報

（Amazon参照）

• メーカー名: スターテック(STARTECH.COM)
• 販売元: Amazon US
• 出荷元: Amazon US
• 型番: MPEX1394B3
• ASIN: B004NNYJ34
• 注記: 本記事はメーカー製造品をAmazon掲載情報に基づいて紹介しています。